 |
В ежегодном отчете, доставляемом Муссолини в середине 1930-х гг. , авиационное министерство успешно рапортовало о принятии на вооружении и неизбежном увеличении числа современных самолётов. Наибольшим приоритетом, разумеется, обладали программы постройки истребителей, однако среди машин, поступивших на испытания в течении 1936-1938 гг., не было ни одного двухмоторного истребителя. Такой самолёт был нужен для эскортирования бомбардировщиков, перехвата и долговременного патрулирования, чем не могли похвастать одномоторные самолёты. Чтобы восполнить этот пробел в 1938 году конструкторская бригада под руководством Пьетро Карелио и Манлио Фиоре (фирма IMAM-Romeo) принялась за разработку нового двухмоторного истребителя.
В работе над самолётом был использован задел по отвергнутому ранее проекту Ro.53, что в некоторой степени упростило задачу инженеров. В отличии от других аналогичных машин итальянская разработка имела одноместную кабину, без всякой возможности размещения задней стрелковой точки. Конструкция изготовлялась по классической схеме – деревянное крыло и металлический фюзеляж. Предусмотренная мотоустановка из двух радиальных двигателей FIAT A.74RC.38, обладала неплохой суммарной мощностью, что должно было позволить истребителю развивать скорость не менее 550 км\ч. Немного подкачало только вооружение, которое состояло всего из двух 12,7-мм пулеметов, установленных в носовой части фюзеляжа.
Первый прототип истребителя IMAM Ro.57 построили к началу 1939 г. От самолёта ожидали достаточно много, но на испытаниях проходивших в Гвидонии выяснилось, что Ro.57 почти по всем показателям уступает одномоторным истребителям. Несмотря на это Regia Aeronautica не собиралась отказываться от этого проекта и предложила фирме IMAM доработать самолёт. На все усовершенствования ушло около двух лет и лишь. За это время итальянцы построили ещё несколько прототипов и предсерийных самолётов, но на вооружение они официально приняты не были. Даже приблизительные расчеты показывали, что для доведения Ro.57 до стандарта полноценного истребителя-перехватчика потребуется как минимум увеличить состав и калибр вооружения, а это привело бы к неминуемому росту полетной массы. С заменой двигателей тоже не вышло ничего хорошего из-за неспособности итальянской промышленности в установленные сроки наладить производство более мощных моторов. Затягивание времени ни к чему хорошему ни привело – истребитель устаревал прямо на глазах, а реальных путей улучшения характеристик в ближайшее время так и не предвиделось. Тогда конструкторы пошли на вполне обоснованный шаг.
Новая версия истребителя Ro.57bis, не имея значительных внешних изменений, получила новую специализацию. Поскольку хорошего истребителя из него не получилось, самолёту определили роль штурмовика и пикирующего бомбардировщика, способного нести 500-кг бомбу под фюзеляжем. Тут итальянцы немного просчитались, поскольку Ro.57bis предстояло работать на переднем крае фронта, а оснастить самолёт достаточным бронированием не представлялось возможным. Тем не менее, согласно различным источникам, из заказа на 200 экземпляров было собрано 50-60 Ro.57bis, причем под этот стандарт успели переделать и несколько оригинальных Ro.57. Часть самолётов была направлена для прохождения службы в состав 97 Grupo Autonimo Incercettoni, базировавшейся в Кротоне. Об их боевом применении достоверных сведений нет. Известно только, что Ro.57bis пытались использовать и как истребитель, и как штурмовик, однако об успехе этих мероприятий данные отсутствуют.
Начиная с сентября 1943 г. судьба оставшихся Ro.57 также остаётся неясной. Ни союзникам, ни немцам этот самолёт не был нужен, и по всей вероятности уцелевшие машины пошли на слом в том же году.
Источники:
Jonathan W.Thompson «Italian civil and military aircraft. 1930/1945». 1963
Тактико-технические данные тяжёлого истребителя IMAM Ro.57bis :
Длина – 8,80 м
Размах крыла – 12,50 м
Площадь крыла – 23,00 м.кв.
Высота — 2,90 м
Вес пустого – 3490 кг
Вес взлётный – 4990 кг
Скорость максимальная – 516 км\ч
Скорость максимальная – 500 км\ч
Дальность – 1200 км
Потолок – 9300 метров
Экипаж – 1 человек
Двигатель – два FIAT A.74 RC38 мощностью 840 л.с. каждый
Вооружение – два 12,7-мм пулемета и две 20-мм пушки
Бомбовая нагрузка — 500 кг бомб
