 |
Для замены морально стареющих расчалочных бипланов, типа Boeing F4B, ВМС США потребовали разработать новый двухместный палубный истребитель, и в 1932 году они заказали прототип компании Curtiss под наименованием XF12C-1. Этот самолет, под фирменным обозначением Curtiss Model 73, совершил свой первый полет в 1933 г. Он представлял собой моноплан с крылом парасоль, убирающимся шасси и двигателем Wright R-1510-92 “Whirlwind” 14 мощностью 625 л. с. Когда было решено использовать этот самолет в качестве разведчика, он получил обозначение XS4C-1. В январе 1934 года он стал использоваться в качестве разведывательного бомбардировщика с новым двигателем Wright R-1820 “Cyclone”. В сентябре 1934 года во время испытаний на режиме пикирования была разрушена конструкция крыла, в результате чего самолет XSBC-1, как он тогда обозначался, получил сильные повреждения. Крыло типа парасоль совершенно не отвечало требованиям пикирования при бомбометании, и поэтому был заказан новый прототип-биплан под названием XSBC-2 (Model 77) с двигателем Wright R-1510-12 “Whirlwind”14 мощностью 700 л. с. Когда в марте 1936 года был установлен новый двигатель Pratt & Whitney R-1535-82 “Twin Wasp Junior” мощностью 700 л. с.‚ самолет опять получил новое обозначение — XSBC-3. Серийная версия называлась SBC-3 “Helldiver” (Model 77A) и была в основном схожей по конструкции. ВМС США 29 августа 1936 года заказали 83 таких самолета.
Более поздний самолет SBC-3 был основой улучшенного самолета XSBC-4 (Model 77B), у которого был более мощный двигатель Wright R-1820-22. После заключения 5 января 1938 года контракта первый из 174 серийных экземпляров самолета SBC-4 в марте 1939 года был поставлен ВМС США. Пять из них было возвращено и передано в ВВС Великобритании, где они под обозначением “Cleveland”Mk.I использовались в качестве тренажеров. Недостаток 50 самолетов в ВМС США был восполнен поставкой 50 машин из французского заказа (на 90 машин). Эти самолеты по-прежнему назывались SBC-4 и отличались от стандартных моделей тем, что имели самогерметизирующиеся (при пробоинах) топливные баки.
В боевых действиях SBC “Helldiver” непосредственного участия не принимали. Хотя бипланы планировалось полностью заменить на более современные SBD “Dauntless”, их продолжали использовать в тренировочных целях вплоть до самого начала войны с Японией. К 7 декабря 1941 года в составе палубных эскадрилий VB-8 и VS-8 с авианосца “Hornet” находилось 39 самолётов этого типа (19 и 20 соответственно).
Судьба самолётов SBC-3 сложилась следующим образом. До начала войны с Японией в различных летных происшествиях было потеряно 9 пикировщиков, благо экипажам во всех девяти случаях удалось вовремя покинуть машины. До боевого применения SBC-3 дело так и не дошло – им была уготована участь стать тренировочными самолётами и в этом качестве (после списания на берег) они прослужили до 1944 г. Наибольшим количеством SBC-3 располагала авиабаза в Джексонвилле, где находилось по меньшей мере 12 самолётов, ещё 3 находилось в Мемфисе и 15 в Чикаго. Здесь пикировщики использовались только для наземного обучения и были отправлены на слом в период с 28 января 1943 г. по 31 октября 1944 г. Остальные SBC-3 успешно летали в качестве учебных бомбардировщиков и пошли на слом только в середине 1944 г. Такая же судьба была уготована и модификации SBC-4. Большей часть они послужили как учебные стенды, однако не менее 35 самолётов продолжали успешно летать: 30 из них списали летом-осенью 1943 г., а последний SBC-4 был разобран только в декабре 1944 г.
Источники:
Д.Дональд «Американские военные самолёты Второй Мировой войны». Москва. АСТ\Астрель. 2002
Peter M.Bowers «Curtiss Aircraft, 1907-1947», Naval Institute Press, 1979
Thomas E.Doll «SBC Helldiver» (In Action No.1151) Squadron/Signal Publication
Aerofiles: Curtiss
Warbird Information Exchange: For those who like «Screensavers» …
Тактико-технические данные пикирующего бомбардировщика Curtiss SBC-4 “Helldiver” :
Длина – 8,57 м
Размах крыла – 10,36 м
Площадь крыла – 29,45 м.кв.
Высота – 3,17 м
Масса пустого – 2066 кг
Масса злетная – 3211 кг
Скорость максимальная – 377 км\ч
Скорость крейсерская – 282 км\ч
Скороподъёмность — 8,28 м\с
Дальность – 950 км
Потолок – 7315 метров
Экипаж – 2 человека
Двигатель – один Wright R-1820-34 “Cyclone” 9, мощностью 950 л.с.
Вооружение – один синхронный и один турельный 7,62-мм пулеметы Browning
Бомбовая нагрузка — до 227 кг бомб
