 |
Легкий многоцелевой самолёт AS.5 «Courier», разработанный фирмой Airspeed в 1932 году, создавался по заказу сэра Алана Кобхэма для совершения беспосадочного перелёта в Индию с возможностью дозаправки в воздухе. Конструированием самолёта руководил инженер Хесселл Тилтман (Hessell Tiltman), который предложил проект весьма современного моноплана с закрытой общей кабиной для пилота и пассажиров и неубираемым шасси без обтекателей. Конструкция AS.5 практически целиком состояла из дерева, за исключением отдельных элементов фюзеляжа и стоек шасси. Самолёт оснащался радиальным двигателем Armstrong Siddley “Lynx”VIC с двухлопастным винтом постоянного шага, что обеспечивало AS.5 скорость порядка 240 км\ч.
Первый прототип AS.5 (регистрационный код G-ABXN) был построен на предприятии в Йорке в конце 1932 г., но из-за переезда фирмы в Портсмут его первый полёт задержался до 10 апреля 1933 г., куда он был доставлен в частично разобранном виде ещё в марте для проведения испытаний. В ходе проведения тестовых полётов самолёт дважды терпел аварии: первая произошла в конце апреля, а вторая – в июне 1933 года в Мартлшем Хит. После года усиленных доработок заказчик принял AS.5 и 24 сентября 1934 года Алан Кобхэм стартовал из Портсмута. Рекордный полёт был прерван спустя несколько часов из-за поломки двигателя, но перед этим пилоту удалось совершить дозаправку от самолёта-танкера Handley-Page W.10. В том же году один AS.5 принял участие в знаменитой гонке на приз МакРобортсона, благополучно финишировав шестым и сделав себе неплохую рекламу.
Тем временем фирма Airspeed начала сборку ограниченной серии AS.5А, к середине 1936 года изготовив 15 самолётов. Эти машины получили гражданские регистрационные коды G-ACJL, G-ACLF, G-ACLS, G-ACLR, G-ACLT, G-ACSY, G-ACSZ, G-ACNZ, G-ACVE, G-ACVF, G-ACVG, G-ACZL, G-ADAX, G-ADAY и только один AS.5А был передан в пользование Авиационному Министерству и носил военный код K4047. Большинство из них было продано частным владельцам и мирно закончили свою жизнь ещё до войны. Исключение составили два AS.5A проданных осенью 1936 г. правительству республиканской Испании (один разбился во время перелёта, при этом погиб один из двух лётчиков), а также два самолёта, переданных для аэродинамических исследований в RAE и один переданный фирме Napier для испытаний двигателей. Последний из этих самолётов, после оснащения двигателем “Rapier”IV мощностью 325 л.с., стал обозначаться как AS.5C. Кроме того, в процессе эксплуатации самолёты G-ACLF и G-ACVF получили двигатели Armstrong Siddley “Cheetah”V мощностью 277 л.с., после чего их обозначение изменили на AS.5B.
Сохранившиеся к 1940 году самолёты были реквизированы для нужд RAF и в течение первых лет войны использовались только на тыловых коммуникациях в качестве курьерских и вспомогательных самолётов. Войну пережил только один AS.5A, использовавшийся в Саутенд-он-Си, который разобрали на металл в декабре 1947 г.
Источники:
Дениэл Дж.Марч «Английские военные самолёты Второй Мировой войны». Москва. АСТ\Астрель. 2002
A.J.Jackson «British Civil Aircraft since 1919 Volume 1» (2nd ed.). Putnam & Co. ISBN 0-370-10006-9. 1973
THE MACROBERTSON AIR RACE
Airspeed Courier — Tim Hooper’s 1930’s Classic Mini Airliner
A Collection of U.K. Aviation Photos from 1930’s
Проекции самолёта Airspeed AS.5А “Courier”
Тактико-технические данные многоцелевого самолёта Airspeed AS.5А “Courier”:
Длина – 8,70 м
Размах крыла – 17,33 м
Площадь крыла – 23,00 м.кв.
Высота – 2,68 м
Вес пустого – 1065 кг
Вес взлетный – 1770 кг
Скорость максимальная – 246 км\ч
Скорость крейсерская – 213 км\ч
Дальность – 1022 км
Потолок – 4115 метров
Двигатель – один радиальный Armstrong Siddley “Lynx” VIC, мощностью 240 л.с.
Экипаж – 1 человек
Вооружение – не устанавливалось
