Northrop XP-79 “Flying Ram”

Northrop XP-79
“Flying Ram”

Истребитель

Во время Второй Мировой войны было создано немало интересных самолётов, созданных для уничтожения вражеской техники. Тон в этом отношении задавали, безусловно, немцы. Вспомним их многочисленные проекты реактивной техники, а также такие самолёты, как разведчик ассиметричной схемы Blohm und Voss BV.141 и ракетный перехватчик Bahemwerke Ba.349. Не менее оригинально выглядел проект планера-истребителя Blohm und Voss BV.40. Не важно, что абсолютное большинство из этих разработок не вышло за стадию опытных образцов. Важен сам факт их наличия.

Союзники тоже не сидели сложа руки, но их нетрадиционные проекты борьбы с авиацией немцев и японцев смотрелись как-то блекло на фоне немцев и японцев. Безусловно, огромное влияние на разработку реактивного истребителя ХР-79 фирмы Northrop оказали действия камикадзе на Тихом океане, да и метод тарана в целом. Подобная методика диктовала и свои правила. Самолёт должен быть максимально прочным с минимальным количеством выступающих частей. Отсюда и возникла идея создать истребитель, выполненный по схеме “летающее крыло”. В январе 1943 года фирма заключила контракт на проектирование и постройку трех опытных самолётов ХР-79 “Flying Ram” с ракетными двигателями Aerojet тягой 907 кгс. Тогда самолётостроители ещё не знали, что от ракетных двигателей больше проблем, чем пользы, однако первый выбор был сделан именно в их пользу. В то время как постройка фюзеляжа не встречала сильных трудностей, проектирование двигателей затягивалось. Планы пришлось изменить в пользу менее мощного, но уже созданного двигателя Westinghouse Model B тягой 635 кгс. Самолет получил новое обозначение ХР-79В и его единственный прототип был предоставлен для испытаний в 1945 году. Истребитель имел чрезвычайно усиленную конструкцию из тяжелого магния и стальных листов. Кабину ХР-79В пришлось настолько ужать в размерах, что пилот размещался в ней лежа. Тактика его применения не отличалась особой новизной – ХР-79В должен был пикировать на бомбардировщик врага, обрубая своими стальными крыльями его хвостовую часть. Стрелковое вооружение тоже планировалось, но оно так и не было установлено. Участь ХР-79В оказалась более чем трагичной – истребитель потерпел катастрофу в первом полете, состоявшемся 12 сентября 1945 года. Программу предпочли закрыть, чтобы понапрасну не тратить средства не довольно сомнительные разработки.