Avro 504 Учебно-тренировочный самолёт

По любым меркам Avro 504 был примечательным самолетом. Тысячи людей вспоминают его с любовью — как самолет, на котором обучались пилоты, или как биплан для развлекательных прогулок, на котором многие совершили свои первые полеты. Истоки самолета Avro 504 лежат в Avro 500, и первый Avro 504 поднялся в воздух в английском Брукленде в июле 1913 г., оснащенный ротативным двигателем Gnome, мощностью 80 л.с. В сентябре он принял участие во втором авиационном Дерби в Хендоне, финишировав на четвертом месте, и показал среднюю скорость 107 км/час. За этим последовало значительное количество полетов, и контракт военного ведомства на 12 самолетов для Королевской воздушной команды (RFC — Royal Flying Command), подписанный летом 1913 г. Еще несколько Avro 504, было заказано частными лицами, некоторые с поплавками и другими модификациями.
Адмиралтейство также заказало самолет Avro 504, и четыре первых экземпляра принимали участие в известном налете на ангары дирижаблей Фридрихсхафен Цеппелин 21 ноября 1914 г., при этом один самолет был потерян. Avro 504 не находился, однако, в слишком интенсивной эксплуатации, так как был предназначен в основном для учебных целей, и с этой задачей он справился превосходно.
Модификации базового проекта начались с самолета Avro 504А, который имел меньшего размера элероны и более широкие стойки бипланной коробки. 63 базовых Avro 504 были изготовлены, за ними последовали 50 самолетов Avro 504А, а к концу войны, в 1918 г., число выпущенных самолетов превысило 8000 экземпляров. Фирма A.V. Roe построила 3696 самолетов, а остальные поступили от других подрядчиков, включая Brush Electrical, Parnall, Sаunders, Bleriot & Spad. Ранние серийные самолеты 504 имели семицилиндровый двигатель Gnome Monosoupape мощностью 80 л.с. вместо двигателя Gnome опытного самолета. Вслед за Avro 504А появились:
Avro 504В для эскадрильи ВМФ Великобритании с увеличенным килем и модифицированным хвостовым костылем;

Avro 504С — одноместный вариант, выпущенный для ВМФ для антидирижаблевого патрулирования, и аналогичная одноместная модификация Avro 504D для ВВС Великобритании; все они были оборудованы двигателем Gnome мощностью 80 л.с.
Усиленный и модифицированный Avro 504С был использован для испытаний взлета с катапульты, и в такой форме аппарат был обозначен как Avro 504Н. Ранее был испытан Avro 504В с тормозными колесами шасси. Свое настоящее место — учебного самолета — Avro 504 занял после пришествия в 1916 году Avro 504J.
Серийные самолеты начали поставляться с 1917 года, и среди подразделений, которые были укомплектованы новой моделью, была школа специальных полетов ВВС Великобритании. Именно в этой области преуспел Avro 504J, и на его производство последовали крупные заказы. Вследствие того, что Avro 504 изначально предназначался для использования в качестве фронтового самолета, были сделаны большие заказы на двигатели Gnome Monosoupape для этого самолета, но производство двигателей не поддерживалось соответствующим количеством самолетов. Излишек двигателей был востребован для установки их на новые самолеты, Avro 504J также выпускался с двигателями Clerget мощностью 130 л.с., и Le Rhone, мощностью 110 л.с. или 80 л.с.

После окончания войны спрос на Avro 504 не только не упал, но даже возрос. Необходимые модификации по подгонке планера самолета к различным двигателям были выполнены силами компании Avro, в результате появилась универсальная модель Avro 504К, работавшая с любым типом двигателя. Несколько Avro 504К были использованы для разнообразных испытаний. В ходе осуществления программы массового производства стало очевидно, что после окончания войны высвободится огромное количество самолетов. Avro 504К был исключительно удобен для гражданских целей и более чем 300 самолетов были зарегистрированы в Британии между 1919 и 1930 гг. В основном они применялись как учебные, экскурсионные и как буксировщики. Эта модификация находилась в производстве по октябрь 1937 года, причем множество самолётов было поставлено на экспорт. В частности Avro 504K продали Португалии (30 самолётов, поставленных между ноябрём 1923 и маем 1924 гг.), Сиаму, Финляндии, Бельгии, Японии и многим другим странам. В Аргентине, Бельгии, Австралии, Канаде и Японии эта модификация выпускалась по лицензии. В Советском Союзе, в нарушение авторских прав, AvRo 504К выпускался до 1931 года включительно под обозначением У-1. Всего построили 665 “советских Авро”, один из которых позже переделали в автожир КАСКР-1.

На базе этой же модификации был создан вариант AvRo 536 – первые 25 самолётов, переоборудованные из обычных AvRo 504К, покинули цех фирмы в Хэмбле в апреле 1919 года. Модифицированный вариант оснащался просторной задней кабиной, в которой на двух скамьях могли разместиться четыре пассажира. Один самолёт AvRo 536 сделали двухместным, с увеличенным объёмом топливных баков и на поплавковом шасси. Наряду с ним была создана модификация AvRo 546, но ни гражданские компании, ни военные не проявили к ней должного интереса. Последние три экземпляра оснащались двигателем “Klerge” мощностью 130 л.с. и были сняты с эксплуатации компанией “Surrey Flying Service” в 1930 году.

Наряду с AvRo 504K активно эксплуатировалась и другая модель – AvRo 504N. Первые два образца Avro 504N были построены в 1925 году по заказу Министерства Авиации и оснащались двигателями Bristol “Lucifer” мощностью 100 л.с. и Armdtrong-Siddley “Lynx” мощностью 180 л.с. По результатам испытаний для серии выбрали последний. Производство этой популярной модели продолжалось до 1932 года и закончилось после выпуска 598 самолётов. Часть машин Avro 504N разошлась по разным странам. В частности, Дания приобрела один такой самолёт и ещё пять построила по лицензии. Эти машины дополнили парк AvRo, так как в 1920 году датское правительство приобрело у англичан несколько AvRo 504К для использования в частях ВМС. В 1928 году эти машины переделали в учебные, модернизировав соответствующим образом. В июле 1936 года их продали в Чехословакию, где они и были захвачены немцами после полной оккупации страны в марте 1939 года. В Великобритании некоторые Avro 504N продолжали служить и во время войны. В частности, семь самолётов закончили свои дни в качестве буксировщиков планеров, а ещё несколько – в подразделении Специальной Воздушной Службы в Кристчерче, где испытывалась чувствительность радаров к деревянным самолётам.

Самолеты Avro других модификаций продолжали успешно эксплуатироваться до тридцатых годов, когда им на замену пришли самолеты Avro “Avian” и De Havilland “Moth”. Еще два варианта самолета серии 504 заслуживают упоминания перед 504N.
Самолет Avro 504L, первый послевоенный вариант, был гидросамолетом; построено шесть трехместных машин, оснащенных ротативным двигателем Bentley B.R.1 мощностью 150 л.с. и использовавшихся для развлекательных прогулок. Дополнительно к этому несколько самолетов Avro 504К с двигателем Clerget мощностью 130 л.с. были оснащены поплавками.
Самолет Avro 504М был попыткой построить биплан с кабиной для двоих; для этого был спроектирован стандартный фюзеляж, к нему приделали крышу из клееной фанеры и добавили иллюминаторы. В качестве силовой установки применялся девятицилиндровый двигатель Gnome “Monosoupape” мощностью 100 л.с. Один Avro 504М интенсивно использовался для развлекательных прогулок в течение лета 1919 г.
В попытке улучшить летные данные компания разработала Avro 504Е для эскадрильи ВМФ Великобритании, оснащенный двигателем Gnome “Monosoupape” мощностью 100 л.с. Было сделано большое число изменений, включая уменьшение выноса крыла. Всего построено 10 экземпляров AvRo 504E.

В 1926 году была предпринята очередная попытка удешевить самолёт за счёт установки менее мощного двигателя и при этом избежать снижения лётных качеств. Так появился вариант AvRo 504R. Первоначально построили несколько прототипов с разными двигателями – AvRo “Alpha”, Gnome “Monosoupape” и “Mongoose”. Третий вариант оказался самым удачным и был принят к серийному производству. 10 таких машин вскоре продали Аргентине, 6 – Эстонии (в ноябре 1928 года) и ещё несколько отправили в Перу. Эстонские AvRo 504R продолжали служить вплоть до середины 1940 года, пока на территорию страны не вступила советская армия.

Чуть меньше прослужили Avrо 504 и Avro 548 проданные Латвии. В течении 1925-1927 гг. было получено 7 самолётов, служивших в составе латвийских ВВС до 1930 года. Затем их передали в организацию Aszargi, где они продолжали летать с 1931 по 1936 год, пока их окончательно не списали по причине полного износа конструкции.