Вступление США во Вторую мировую войну после нападения японцев на Перл-Харбор в декабре 1941 г. высветило неготовность к войне ВВС США. Некоторые приготовления, сделанные до “дня позора” (7 декабря), оказались недостаточными и запоздалыми. После случившегося изготовители не могли достаточно быстро наладить производство самолетов в необходимом количестве, чтобы выполнить запросы национальных вооруженных сил. Особенно большими были потребности в учебно-тренировочных самолетах.
Это объясняет, почему компания Fleetwings Inc. из Бристоля, штат Пенсильвания, специализировавшаяся в изготовлении нержавеющей стали и производстве деталей из этого материала для авиапромышленности США, подрядилась построить для ВВС США самолет первоначального обучения под обозначением ВТ-12.
Названный компанией Модель 23, внешне самолет выглядел довольно обычным низкопланом с неубираемым шасси, с хвостовым колесом и силовой, установкой, состоящей из одного поршневого звездообразного двигателя Pratt & Whitney R-985. Преподаватель и курсант размещались в отдельных кабинах с полностью дублированным управлением, закрытых общим прозрачным фонарем.
Нетрадиционная особенность ВТ-12 была заложена в его конструкции: последняя почти полностью (за исключением 65% обшивки крыла, элеронов, закрылков, части обшивки фюзеляжа, рулей высоты и поворота, которые были обтянуты тканью) была сделана из нержавеющей стали. При этом использовалась точечная и роликовая сварка.
Единственный прототип ХВТ-12 (39-719) успешно прошел летные испытания. Был заключен контракт на 24 самолета ВТ-12. Все машины выпустили и поставили в 1942-1943 гг.
Источники:
Д.Дональд «Американсие военные самолёты Второй Мировой войны 1941-1945». АСТ\Астрель. Москва. 2002
Уголок Неба: Fleetwings BT-12
Тактико-технические данные учебно-тренировочного самолёта Fleetwings BT-12:
Длина – 8,89 м
Размах крыла – 12,19 м
Площадь крыла – 22,33 м.кв.
Высота — 3,50 м
Вес пустого – 1439 кг
Вес взлётный – 2000 кг
Скорость максимальная – 314 км\ч
Скорость крейсерская — 240 км\ч
Дальность – 885 км
Потолок – 7255 метров
Экипаж – 2 человека
Двигатель – один Pratt & Whitney R-985-25 “Wasp Junior”, мощностью 450 л.с.
Вооружение – не устанавливалось
