 |
Официальное обозначение: Infantry Tank Mk.II
Альтернативное обозначение: “Matilda”, “Matilda II”, A12
Начало проектирования: 1937 г.
Дата постройки первого прототипа: 1938 г.
Стадия завершения работ: построено 2890 (2897) экземпляров.
В истории танкостроения достаточно много примеров, когда боевая машина, принимаемая на вооружение в установленные сроки, устаревает в течении нескольких следующих лет и выводится из эксплуатации так и не принеся значительной пользы своей армии. Но есть и обратные ситуации, когда за недолгий период активной службы танк или самоходное орудие зарабатывает хорошую репутацию, а их карьера насыщена яркими и значительными событиями. Одним из таких «заслуженных» танков, без преувеличения, является британский А12 «Matilda».
В сентябре 1936 года, когда на вооружение Royal Armored Corps едва только начали поступать пехотные танки А11 «Matilda», большинство военных специалистов сошлось во мнении о несоответствии его мощного бронирования и откровенного слабого вооружения. Новое техническое задание, выданное инженерам фирмы Vickers, предполагало разработку новой модификации, оснащенной 2-фунтовым орудием и спаренным 7,71-мм пулеметом. Соответственно, добавлялся третий член экипажа (заряжающий), что предопределяло наличие двухместной башни. Максимальная скорость танка определялась в 15 миль в час (24 км\ч), а масса не должна была превышать 14 «длинных» тонн.
Предварительная оценка полученного ТТЗ показывала, что выполнить все пункты этого документа не реально. Только установка новой башни с 2-х фунтовой пушкой увеличивало массу танка с 11,12 до 13 тонн. И это без дополнительного оборудования и боекомплекта. К тому же, узкий корпус первой «матильды» не благоприятствовал удобству работы экипажа из трех человек и установке более мощного и габаритного двигателя, что в случае выхода даже на расчетную массу было неизбежно.
Исходя из предъявленных расчетов Комитет выдвинул новые требования, в основе которых закладывалось 60 мм бронирование и бортовыми экранами, практически полностью закрывавшие элементы ходовой части. Вооружение и оставалось прежним, хотя первоначально была идея оснастить танк двумя спаренными пулеметами. Кроме того, танк предстояло оснастить коммерческим дизелем АЕС.
За разработку нового пехотного танка взялись инженеры арсенала в Вулвиче (Royal Ordnance Factory), которые решили взять за основу средний танк А7. Опытные образцы проходили испытания в 1931-1937 гг., но были отвергнуты RAC по причине технической недоведенности. Из трех прототипов наиболее совершенным оказался А7Е3, который и стал прообразом для второй «матильды». От данного танка заимствовали ходовую часть и установку двух дизельных двигателей. Впрочем, корпус и башню пришлось проектировать «с нуля».
Предложенный проект был хорошо оценен в военном ведомстве и в ноябре 1936 года последовал заказ на постройку полноразмерного деревянного макета и двух опытных образцов из неброневой стали. Рассмотрение макета состоялось в апреле 1937 года, когда танк уже получил индекс А12Е1 и название «Matilda Senior». Макетная комиссия осталась довольна проделанной работой, но после серии консультаций с разработчиками было принято решение запланировать установку 3-дюймовой гаубицы (по аналогии с модификациями «ближней поддержки» CS) и ряда других элементов конструкции, позволявших более полно использовать возможности этой машины. Также была утверждена установка двух дизелей АЕС и планетарной коробки передач Wilson.
Пехотный танк А12 имел классическую компоновку и многокатковую ходовую часть, унаследованную от более ранних танков, разработанных фирмой Vickers.
Корпус танка был комбинированным. Лобовая часть, подбашенная коробка и корма были литыми, в то время как борта и фальшборты представляли собой элементы из катаной броневой стали. Все детали соединялись друг с другом гужонами. В носовой части корпуса, по продольной оси, размещалось место водителя и приборы управления танком. Обзорность в боевом режиме обеспечивалась перископическим прибором Mk.IV и смотровым лючком. На марше водитель мог воспользоваться люком в крыше отделения управления. Броневая крышка люка имела одну интересную особенность – в маршевом положении она сдвигалась назад и полностью утапливалась в корпус, фиксируясь специальным механизмом.
В боевом отделении, занимавшем среднюю часть корпуса, находилось место радиста, радиостанция No.11 и укладка боекомплекта. Внутренняя связь обеспечивалась переговорным устройством на четырех абонентов.
На крыше боевого отделения устанавливалась литая двухместная башня конической формы. В лобовом листе башни, имевшем толщину 75 мм, в общей маске монтировалось 2-фунтовое орудие Mk.IX с длиной ствола 52 калибра. Максимальные углы вертикального наведения колебались в пределах от +20 до -15. Слева от орудия находился телескопический прицел No.24B Mk.I с 1,9-кратным увеличением, а справа устанавливался 7,71-мм пулемет Vickers. Кроме того, на правом борту мог крепиться 10,6-мм дымовой гранатомет. Боекомплект состоял из 92 выстрелов, 2800 патронов (100 магазинов) и 8 дымовых гранат.
На крыше башни размещалась командирская башенка с двухстворчатым верхним люком. В его передней створке и перед башенкой устанавливалось ещё по одному перископическому прибору Mk.IV. Справа располагался люк заряжающего. Башня оборудовалась металлическим полком и могла вращаться как вручную, так и с помощью гидропривода. Минимальное время полного поворота башни составляло 18 секунд, но фактически оно редко было меньше 24 секунд.
Силовая установка и трансмиссия размещались в кормовой части корпуса. Как уже было сказано ранее, прототип танка А12 оснащался спаренной установкой из двух дизельных двигателей АЕС мощностью по 87 л.с., которые устанавливались параллельно продольной оси. Каждый из двигателей работал отдельно и оснащался собственными системами питания, охлаждения и смазки. На модификации Mk.I выхлопные трубы выводились только с левого борта. Для запуска двигателя использовался стартер напряжением 24В и мощностью 2,5 л.с. Тормоза – ленточные, с обшивкой из ферродо.
В состав трансмиссии входили следующие элементы:
— планетарная коробка передач Wilson (6 передач вперед и 1 назад);
— поперечная передача с общим валом;
— однодисковое сцепление автомобильного типа на каждый двигатель;
— сухие многодисковые бортовые фрикционы;
— одноступенчатые бортовые передачи.
Жидкостная система охлаждения была закрытого типа с принудительной вентиляцией. Приток воздуха обеспечивался двумя трехлопастными вентиляторами, установленными на коробке передач. Основной воздушный поток проходил через верхние жалюзи, обдувая масляной радиатор и двигатель. Далее, пройдя через трубчатые радиаторы, воздух выдувался наружу при помощи дополнительных вентиляторов. Дополнительный поток воздуха поступал через жалюзи в крышках инструментальных ящиков. Проходя через отделение управления и боевой отсек он обдувал картер двигателя и затем соединялся с основным потоком.
Ёмкость двух топливных баков составляла 225 литров, маслобаков – 46 литров. В днище танка было сделано три люка, предназначавшихся для эвакуации экипажа, доступа к двигателю и коробке передач, а также отверстия для слива топлива и масла.
Ходовая часть танка А12 была, так называемого, «японского типа» и предполагала установку большого количества опорных катков малого диаметра. Такой конструктивный приём гарантировал более плавный ход танка, но способствовал чрезмерно быстрому износу элементов ходовой части (прежде всего, тех же катков). Относительно танка А12 инженеры решили использовать 5 двухкатковых тележек на один борт и дополнительное переднее колесо, которое играло роль натяжного катка и одновременно способствовало лучшему преодолению вертикальных препятствий. Схема амортизации сохранила свою «родословную», начатую ещё на танке Vickers Medium C и затем в модернизированном виде использованную на А7. Каждая из тележек получила балансирную блокированную подвеску типа «ножницы» с горизонтальными пружинными рессорами. Гусеничная цепь также заимствовалась от танка А7, но состояла из 69 литых металлических траков с одним гребнем каждый. Ширина трака составляла 355 мм, шаг – 152 мм. Верхняя ветвь гусеницы поддерживалась 6 роликами, установленными на кронштейнах прикрепленных к борту корпуса.
Направляющие колеса и механизм натяжения гусениц располагались спереди, ведущие колеса находились сзади. От поражения снарядами и осколками ходовая часть была защищена массивным бронированным фальшбортом с пятью вырезами для отвала грязи с верхней ветви гусеницы.
Несмотря на столь быстрое развитие событий постройка прототипа А12Е1 задержалась почти на год. Основная проблема возникла с получением коробок передач Wilson и их последующей отладкой. Лишь в апреле 1938 года опытный образец «Matilda Senior» был предъявлен на испытания. Пробег на 1000 миль (1609 км) в целом прошел удовлетворительно, если не считать постоянного перегрева двигателя. Угроза пожара дополнялась невозможностью развивать даже на дорогах с твердым покрытием проектной скорости и в итоге она была ограничена 15 км\ч. С другой стороны, проходимость танка по местности была оценена положительно, в чем немало способствовало применение траков новой конструкции.
Ещё до начала испытаний военное ведомство оформило заказ на 65 танков, серийное производство которых планировали развернуть на предприятии фирмы Vulcan Foundry в Уоррингтоне. После того, как были получены первые результаты о проведенном пробеге, в июне 1938 года заказ увеличили до 140 машин. В августе с фирмой Ruston & Hornsby Ltd. заключили дополнительный контракт на поставку ещё 40 танков, но и это был не предел…
Следующая серийная модификация, известная под индексом «Matilda» Mk.IIA, не претерпела существенных изменений. После модернизации вооружения, проведенного в 1939 году, все новые танки стали оснащаться 7,92-мм пулеметами Bren. Это позволило демонтировать громоздкую систему охлаждения для старых «виккерсов», включавшую бронированный кожух и электронасос. Кроме того, поддерживающие ролики были заменены на направляющие полозья.
Процесс модернизации был продолжен появлением модели «Matilda» Mk.IIA*. На этот раз изменения были более глобальными и затронули силовую установку. Использовавшиеся на первых серийных вариантах двигатели AEC не полностью устраивали RAC и с 1939 года проводились активные поиски других вариантов. Свою продукцию предлагали фирмы Fowlers и Perkins, но военными специалистами был сделан выбор в пользу 7-литровых дизелей Leyland. Эти моторы развивали максимальную мощность о 95 л.с. при 2000 об\мин и не были взаимозаменяемыми, поскольку различались расположением вспомогательных механизмов. Например, левые двигатели, имели индексы Е-148 и Е-164, а правые обозначались как Е-149 и Е-165. При этом, 140-я серия оснащалась алюминиевыми картерами, в то время как у 160-й серии они были чугунными.
Модификация «Matilda» Mk.III отличались лишь установкой радиостанции No.19 Mk.II с двумя штыревыми антеннами. Перечень изменений для модификации «Matilda» Mk.IV был более длинным: установили сигнальную фару на крыше башни, усилили раму крепления двигателей, более рационально разместили масло- и водопроводы, а также увеличили ёмкость топливных баков.
Последним серийным вариантом стала «Matilda» Mk.V, получившая пневматический усилитель управления трансмиссией фирмы Westinghouse. Впрочем, танки всех трех перечисленных модификаций внешне практически не отличались друг от друга.
Несколько особняком от «линейных» модификаций стояла модель «ближней поддержки» имевшая индекс CS (Close Support). Танков этого типа, основой для которых послужили модификации Mk.III и Mk.IV, было выпущено относительно немного и главным их отличием являлась установка 76,2-мм гаубицы 3 inch Howitzer Mk.I или Mk.IA вместо 2-фунтовой пушки. Необычно подошли британцы к вопросу амуниции – согласно бытовавшей тогда концепции танки типа CS должны были лишь прикрывать наступающую пехоту, благодаря чему в боекомплект входили только дымовые снаряды. Впрочем, очень скоро стало ясно, что данная идея несостоятельна и к ним добавили осколочно-фугасные выстрелы. Полный боекомплект состоял теперь из 67 выстрелов и 3150 патронов.
Все вышеперечисленные доработки, разумеется, повышали боевые и эксплуатационные качества «матильд». И всё же, время пехотных танков безвозвратно уходило. В боях 1941-1942 гг. «матильды» хорошо проявили себя только против итальянских танков, обладавших слабым бронированием и недостаточно мощным вооружением. А вот встречи с немецкими Pz.III и Pz.IV последних модификаций зачастую заканчивались для них трагически. Помимо прочего, совершенствовалась противотанковая артиллерия и наличие невысоких скоростных качеств стали ещё одним факторов, приведших к завершению производства танков «Matilda».
Нельзя сказать, что попыток коренной модернизации не предпринималось вообще. В 1942 году на одну из серийных «матильд» предложили установить башню с 6-фунтовым орудием от крейсерского танка А27. Опыт оказался неудачным – башенный погон «матильды» был 54 дюйма, вместо требуемых 57 дюймов, что предполагало коренную доработку подбашенной коробки. Тем не менее, был изготовлен макет башни, но дальше этого работы не продвинулись.
В процессе изъятия танков «Matilda» из боевых частей очень быстро выяснилось, что большинство из них находится во вполне приличном эксплуатационном состоянии. Использовать эти машины только для обучения посчитали расточительным, поскольку в начале 1938 года фирма John Fowler & Co. разработала для «матильды» вариант противотанкового плуга или говоря современным языком – устройства разграждения и разминирования.
Судя по чертежам, проект предполагал значительные доработки ходовой части. Непосредственно плуг устанавливался на раме, которая крепилась на кронштейнах к бортам корпуса. Подъём и опускание этой конструкции осуществлялось устройством, обеспечивающим отбор мощности от двигателя, но им оборудовали только 79 последних серийных «Matilda» Mk.I. С плугами дело обстояло ещё хуже. До конца января 1940 года успели сдать только 14 плугов и 12 из них были установлены на танки, отправленные во Францию. Таким образом, ходовая часть «матильды» так и осталась без изменений в угоду лучшей технологичности.
Зима 1939-1940 гг. выдалась на Западном фронте суровой по местным меркам и работа машин разграждения была признана неудовлетворительной. На мерзлом и тяжелом грунте плуги оказались неэффективными и в реальных боевых условиях они никогда не использовались.
Несколько лучше к разминированию оказался приспособлен катковый минный трал типа AMRA, созданный в 1941 году. Конструкция трала состояла из рамы, шарнирно закрепленной на фальшбортах, и четырех спицованных металлических катков. В ходе испытаний выяснилось, что AMRA пригодна только для разведки минных полей – при проходе через мину катки полностью разрушались, препятствуя дальнейшему использованию трала. В результате, было изготовлено только 140 комплектов, большая часть из которых осталась в метрополии.
Опыты с минными тралами были продолжены во фронтовых условиях. В том же 1941 году, по предложению южноафриканского инженера Абрахама Дю Туа, было разработано оригинальной устройство разминирования, представлявшее собой множество металлических цепей, закрепленных на вращающемся барабане. Поначалу данная конструкция вызвала массу скептических отзывов, но остра необходимость иметь недорогой минный трал, производство которого можно было бы наладить на месте, заставило вновь вернуться к этому проекту.
Работы были возобновлены летом 1942 года, когда был изготовлен первый опытный образец. Барабан с цепями устанавливался на металлической раме, которая крепилась к фальшбортам. В отличии от других тралов мощность подавалась не от двигателя, а от автомобильного двигателя Ford V8 (согласно другим данным это был 30-сильный Bedford), установленного в отдельной бронированной коробке с правого борта. Соответственно, на раме с левого борта укладывался противовес. Двигатель имел собственную систему питания и смазки, что не ставило её в зависимость от танковой силовой установки. Этот факт, как и успешные испытания по разминированию, стали несомненными достоинствами, но недостатков оказалось больше. Постоянный перегрев мотора, вибрация, выхлопные газы – всё это не благоприятствовало комфортабельной работе экипажа, не говоря уже об операторе. Тем не менее, к октябрю 1942 года, было подготовлено 24 танка-тральщика, получивших обозначение «Matilda Scorpion». Когда началась операция у Эль-Аламейна успели собрать ещё восемь машин.
Несмотря на имеющиеся конструктивные дефекты боевое применение этих машин было признано успешным. В скором времени трал был модернизирован и зимой 1943 года в боевых действиях на территории Туниса приняли участие модифицированные тральщики «Matilda Scorpion II», которые использовались как британскими, так и канадскими войсками.
Развивая, в целом, успешную идею Дю Туа ещё в ноябре 1941 года предложил командованию 8-й британской армии новый проект. Его реализации состоялась при активном сотрудничестве фирмы АЕС и уже в декабре появился танк-тральщик «Matilda Baron». Схема размещения трала и силовой установки осталась прежней, но был существенно доработан бронированный короб и установлен двигатель Chrysler.
Первая модификация «Matilda Baron» Mk.I осталась опытной. На ней башня с вооружением сохранялась, а ротор крепился в 10 футах перед корпусом на высоте 6 футов от земли. Подъём устройства обеспечивался гидравлической системой поворота башни. Скорость разминирования составила примерно 1 милю в час. По итогам испытаний двигатель и привод признали слишком слабыми, что привело к новым доработкам.
Модификация «Matilda Baron II» получила 6-цилиндровый двигатель Bedford и отдельный гидравлический подъёмник рамы. Опытная машина была собрана к апрелю 1942 года, а испытания завершены к июню. Тесты показали, что привод всё ещё слабоват, а высоту ротора над землёй необходимо уменьшить, чтобы дать цепям протяг по грунту.
Очередные изменения привели к появлению варианта «Matilda Baron III». Доработки включали улучшения в системе охлаждения и установке двух двигателей Bedford для привода на ротор, которые были смонтированы в бронированных кожухах ближе к корме корпуса. В сентябре 1942 года, когда работы уже подходили к завершению, выяснился один неприятный момент – установка новой конструкции привела бы к возрастанию массы и ухудшению ходовых качеств танка. Машину срочно доработали и на обновленном варианте, известном как «Matilda Baron IIIA», башню заменили на неподвижную рубку со смотровыми щелями. Благодаря этому массу удалось снизить, а скорость разминирования поднялась до 1,5 мили в час (2,41 км\ч). Этот вариант и был утвержден военным ведомством.
Первые серийные «Matilda Baron IIIA» были готовы к середине 1943 года, но к этому времени на Африканском фронте уже успешно использовались более дешевые «скорпионы» и активно проводились работы по тральщику «Sherman Crab». Таким образом, большой необходимости в производстве «Matilda Baron IIIA» не было и все построенные машины использовались исключительно для обучения.
Ещё одной оригинальной модификацией «матильды» стал прожекторный танк, концепция использования которого была разработана в 1937 году греком Митзакисом. Предложение было отправлено в адрес британского военного ведомства, но вплоть до 1940 года особо интереса к нему не проявляли. Лишь после событий во Франции и Африки к этой идее вернулись вновь. Название CDL (Canal Defense Light) являлось «маскировкой», поскольку для защиты канала эти танки использовать не собирались.
Предполагалось, что мощными осветительными приборами можно будет достичь сразу двух целей: осветить позиции противника и ослепить его солдат, лишим их возможности вести прицельную стрельбу. В рамках этой концепции «матильда» оказалась первым танком, на котором опробовали это нововведение.
Суть доработок сводилась к следующему. Стандартная башня демонтировалась, а на её месте устанавливалась вращающаяся рубка с толщиной стенок 65 мм. На ведущем валу коробки переда монтировался электрогенератор с ременным приводом от шкива. В лобовой части рубки устанавливался прожектор с электродуговой лампой мощностью 8 миллионов Ватт. Луч света фокусировался при помощи системы зеркал и направлялся через узкую щель вертикальную щель размерами 61х5,1 см, находившейся с правой стороны башни. Теоретически это должно было уменьшить вероятность поражения прожектора пулями и осколками. В левой части башни располагалось место оператора, в обязанности которого входило не только управление прожектором и замена электродов, но и ведение огня из пулемета Besa, также установленного в лобовом листе. Вторым членом экипажа был механик-водитель, который по совместительству выполнял обязанности радиста.
Испытания прототипа «Matilda» CDL начались в 1941 году и проводились в условиях глубокой секретности. Танковый прожектор испускал луч света в пределах 1,9 по вертикали и 19 по горизонтали, что создавалось «бассейн» света общей площадью 310 на 31 метр при дальности 910 метров. Кроме того, прожекторы комплектовались желтыми и голубыми фильтрами, а также специальными затворами, позволявшими совершать прерывания до двух раз в секунду.
В течении года было переоборудовано ещё несколько танков, которые были направлены на полигон под Lowther Castle около Penrith. На испытаниях прожекторные «матильды» выстраивались на дистанции 100 метров, создавая тем самым непрерывную площадь освещения.
В общей сложности было изготовлено около 300 башен для установки на «матильды» модификаций Mk.II и Mk.V, что было бы достаточно для полного оснащения одной танковой бригады в метрополии и одной на Ближнем Востоке. Фактически удалось укомплектовать только пять танковых батальонов. В современных русскоязычных изданиях указывается, что с 1941 года танки CDL стали поступать на оснащение 1-й и 34-й армейских танковых бригад находившихся в Великобритании, а в 1942 году несколько машин было передано в состав 42-го Королевского танкового полка, дислоцированного в Египте. По штату каждая бригада была оснащена 42 прожекторными, 19 обычными «матильдами» и несколькими этого же типа оснащенными кран-стрелами.
В боевых действиях ни одна из прожекторных «матильд» участия не принимала. Все они оставались до 1944 года в резерве, пока их полностью не заменили на танки CDL, созданные на основе американских М3 «Grant».
На сегодняшний день из серийных «Matilda» CDL уцелел только один танк, который после войны подвергся реставрации и сейчас демонстрируется в экспозиции Royal Armoured Corps Tank Museum.
Бои в Африке вернули к жизни не только проекты минных тральщиков и других вспомогательных машин. В 1942 году был разработан экспериментальный образец моста, представлявший собой ферменную конструкцию с двумя легкими гусеничными тележками, крепившуюся к передней части корпуса танка. Приспособление для преодоления траншей предназначалось для переброски не только пехоты, но и машин весовой категории «В», однако это направление было в скором времени закрыто.
В 1942 году появился танк-мостоукладчик, предназначенный для укладки моста под огнем противника. Единственный прототип (предположительно) на основе модификации Mk.III оснащался мостом типа Inglis Bridge, который был создан ещё в годы Первой Мировой войны. Поскольку данная работа носила экспериментальный характер мостоукладчик так и остался на уровне опытного образца, хотя полученные результаты были использованы при создании аналогичной машины на базе танка «Churchill».
Также с участием «матильды» проводились эксперименты по доставке подрывного заряда. Разработанное устройство называлось «Carrot» и представляло собой 660 фунтов (272 кг) бризантного вещества, который танк транспортировал на передней части рамы AMRA. Заряд предназначался для создания проходов в препятствиях и полевых заграждениях. Помимо этого, имели место опыты с уменьшенными зарядами «Light Carrot», для доставки которых использовалась только рама от AMRA без катков. По всей видимости, эксперименты не принесли желаемых результатов и проект был закрыт.
Самый богатый урожай трофеев собрали, как можно догадаться, немцы. Первые «матильды» были захвачены ещё в мае 1940 года во Франции и отправлены на пункты сбора военной техники. В общей сложности немцам досталось 29 танков, большая часть из которых была ремонтопригодна. В вермахте эти машины получили обозначение Infanterie Pz.Kpfw. Mk.II 748(e). По возможности танки возвращали в строй и передавали учебным подразделениям.
Следующие шесть «матильд» были захвачены в ходе операции на Крите (май 1941 г). Согласно зарубежным источникам трофейные танки вошли в состав 212-го танкового батальона и использовались вплоть до середины 1943 года, пока не было получено более новое вооружение.
Наиболешее количество трофейных танков бяло захвачено в ходе операци в Северной Африке. С июня по август 1941 года 15-я танковая дивизия получила в своё распоряжение взвод трофейных танков, состоявший из семи «матильд». Не исключено, что эта цифра занижена, поскольку 15-го мая, в ходе неудачной операции «Brevity», британцы оставили в Форте Капуццо 24 пехотных танка. В ходе следующих боёв за Сиди-Азейза британская 2-я танковая группа потеряла 5 «матильд» и ещё 13 получили серьёзные повреждения. Далее, 27-го мая, частями 15-й танковой дивизии было захвачено ещё семь «матильд», причем три из них были во вполне боеспособном состоянии. Таким образом, только на этом узком участке фронта удалось захватить не менее 36 пехотных танков, не менее 30% из которых были исправными.
В ходе сражения под Маддаленой имел место инцидент, буквально спасший немецкую артиллерийскую батарею, вступившую в бой с 12 британскими «матильдами». Немцам удалось подбить два танка, но коренным образом это положение не исправило – силу были слишком неравнымы. Командир батареи собирался было отдать приказ об отходе, как увидел две другие «матильды» с черными крестами, подошедшие с тыла. Британцы решили, что пушки уже захвачены их товарищами и повернули назад.
Также с июня по август 1941 года пять «матильд» находилось в составе 21-го танковой дивизии. Согласно зарубежным источникам впервые они пошли в бой 21-го сентября, когда три танковые колонны немцев вошли на территорию Египта. Эксплуатировали танки достаточно интенсивно и в течении трех месяцев практически все они были потеряны. По состоянию на август лишь одна трофейная «матильда» числилась в составе 21-й дивизии.
Об использовании «матильд» сохранилось немало воспоминаний, одни из которых были после войны опубликованы артиллерийским офицером Шмидтом, находившемся при штабе Роммеля:
«Я сопровождал командующего в поездке на поле боя на линии фронта Хальфайя-Сиди-Омар. Мы насчитали 180 подбитых британских танков, главным образом типа Mark II («Матильд»). Некоторые из них позднее были вывезены с поля боя, отремонтированы, маркированы немецким крестом и брошены в бой против тех, кто когда-то состоял в их экипажах»
Итальянским войскам также досталось несколько «матильд». По крайней мере пару штук удалось вновь ввести в эксплуатацию, но в течении 1941-1942 гг. использовались они периодически и вскоре были отвоёваны прежними владельцами.
Стоит упомянуть об ещё одной интересной модификации, созданной в ходе Африканской кампании. Самоходных орудий на базе “матильды” британцы не выпускали. Впрочем, этот «недостаток» исправили немцы. В течении 1941-1942 гг. в Африке было захвачено несколько десятков пехотных танков во вполне боеспособном состоянии. Большую их часть вновь вернули в строй в прежнем качестве, но одну из машин, захваченную ещё во Франции, решили переоборудовать в САУ. До этого момента танк находился в Тернойцене и использовался для тренировок на понтонах, состоявших из двух сцепленных вместе барж (для этой же цели пытались приспособить трофейные крейсерские танки серии А13). Доработки свелись к демонтажу башни и установке на её месте 50-мм танкового орудия за бронированным П-образным щитом. На щите также имелась возможность крепления двух пехотных пулеметов типа MG34. Орудия снимались с немецких танков, получившие более мощные длинноствольные пушки того же калибра, и устанавливались на те «матильды», которые по каким-либо причинам потеряли вооружение или башню. Полученные самоходки иногда обозначаются как 5cm KwK L42 auf infanterie Pz.Kpfw. Mk.II 748(e), но также они стали известны под названием «Oswald». О боевом применении 50-мм самоходки известно очень мало. В строй она вступила в конце 1942 года и непродолжительное время использовалась в ходе боёв в Тунисе.
Свой посильный вклад внесли также представители Австралии. Первые бои с японскими войсками на островах Новой Гвинеи показали, что противник располагает небольшим количеством противотанковых орудий и ещё меньшим танков. Из них достойную конкуренцию «матильде» не мог составить никто, но «зачистка» джунглей оставалась очень трудоёмким занятием, что заставило вспомнить об оснащении танков огнеметами.
В 1944 году на основе модификаций Mk.IV и Mk.V был разработан огнеметный танк «Matilda Frog». Радикальных отличий обе машины не имели – австралийский танк оснащался огнеметной установкой вместо 2-фунтовой пушки. Резервуар емкостью 80 галлонов огнесмеси типа Geletrol и баллоны со сжатым воздухом размещались в башне на местах наводчика и заряжающего. На корме корпуса размещался сбрасываемый бак с еще 100 галлонами огнесмеси. Дополнительно ещё 62 галлона заливалось в бачки в отделении управления, из которых огнесмесь подкачивалась в основной резервуар по мере его расходования. Дальность выстрела составляла около 100 ярдов (91,44 метра), а за один выстрел расходовалось до 10 галлонов огнесмеси, что было весьма неплохим показателем.
В общей сложности было переоборудовано 25 танков, большая часть из которых отправилась на фронт. В частности, огнеметные танки этого типа использовались в составе 2/1st Armored Brigade Recce Squadron, действовавшей на островах Таракан и Баликпапан в течении 1945 г.
Тем не менее, машины типа «Matilda Frog» оборудовались пневматическими огнеметами с подачей воздуха от насоса, время перезарядки которых составляло не менее 20 секунд. Указанный недостаток был исправлен в 1945 году на модификации «Matilda Murray», оснащенной фугасным огнеметом, который действовал за счет зарядов кордитного пороха. Фактически такой огнемет мог стрелять очередями, при том, что за счет демонтажа пневматического оборудования удалось увеличить объём основного бака до 130 галлонов, а общий – до 192 галлонов, чего хватало на 19 выстрелов без использования внешнего бака.
Ближе к концу войны австралийскими инженерами был предложен вариант установки на «матильду» 7-ствольной мортиры. Такой танк поддержки оказался бы очень кстати для подразделений, воевавших в джунглях Тихоокеанских островов и инициатива была поддержана.
В общей сложности было доработано шесть танков модификации Mk.V, которые обозначались как «Matilda Hedgehog». Миномет устанавливался в кормовой части корпуса за двигателем. Тесты самоходного миномета прошли в мае 1945 года, но к тому времени война откатилась от границ Австралии и необходимость в машинах такого типа отпала.
Война в джунглях закономерно вызвало появление ещё одной боевой машины, на этот раз вспомогательного назначения. В 1945 году несколько серийных танков было оборудовано бульдозерными отвалами. Полученные «Matilda Dozer» не стали массовыми машинами, но вполне достойно показали себя на Новой Гвинее и использовались после войны. К настоящему времени сохранилось, по меньшей мере, два образца бульдозера на базе «матильды», один из которых находится в ходовом состоянии.
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
Источники:
Г.Л.Холявский «Полная энциклопедия танков мира 1915-2000 гг.» Минск, Харвест. 1999
П.Чемберлен и К.Элис «Британские и американские танки второй мировой войны». Москва. АСТ-Астрель. 2003
М.Баратинский «Пехотные танки Matilda, Valentine, Churchill». Москва. Яуза\ЭКСМО. 2012
Энтони Такер-Джонс «Великий танковый грабеж. Трофейная броня Гитлера»
Tank Infantry Mark II A12, Matilda CDL (E1949.353)
Схема бронирования пехотного танка “Matilda” Mk.II образца 1939 г.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ ПЕХОТНОГО ТАНКА
“Matilda” Mk.II образца 1939 г.
| БОЕВАЯ МАССА | 26950 кг |
| ЭКИПАЖ, чел. | 4 |
| ГАБАРИТНЫЕ РАЗМЕРЫ | |
| Длина, мм | 5715 |
| Ширина, мм | 2515 |
| Высота, мм | 2565 |
| Клиренс, мм | 400 |
| ВООРУЖЕНИЕ | одна 2-фунтовая (42-мм) пушка, один 7,92-мм пулемет Besa и двухствольный 101,6-мм миномет |
| БОЕКОМПЛЕКТ | 92 выстрела, 3150 патронов и 8 дымовых гранат |
| ПРИБОРЫ ПРИЦЕЛИВАНИЯ | телескопический прицел №24В Mk.I |
| БРОНИРОВАНИЕ |
лоб корпуса — 78 мм борт корпуса — 40-70 мм фальшборт — 25 мм корма корпуса — 55 мм крыша — 13-20 мм днище — 13-20 мм лоб башни — 75 мм борт башни — 75 мм корма башни — 75 мм крыша башни — 20 мм |
| ДВИГАТЕЛЬ | Ford V-8, бензиновый, 8-цилиндровый, мощностью 70 л.с.; запас топлива — 190 литров |
| ТРАНСМИССИЯ | механического типа: ручная коробка передач (4 передачи вперед и 1 назад) |
| ХОДОВАЯ ЧАСТЬ | (на один борт) 10 сдвоенных опорных катков сблокированных попарно в 5 тележек, один дополнительный передний каток, 6 поддерживающих роликов, переднее направляющее и заднее ведущее колесо; крупнозвенчатая металлическая гусеница с шириной трака 355 мм и шагом 152 мм |
| СКОРОСТЬ |
24 км\ч по шоссе 15 км\ч по местности |
| ЗАПАС ХОДА ПО ШОССЕ |
257 км по шоссе 129 по местности |
| ПРЕОДОЛЕВАЕМЫЕ ПРЕПЯТСТВИЯ | |
| Угол подъёма, град. | 24° |
| Высота стенки, м | 0,61 |
| Глубина брода, м | 0,91 |
| Ширина рва, м | 2,40 |
| СРЕДСТВА СВЯЗИ | радиостанция №19 Mk.II |
