VK 1602 “Leopard” (MAN) Тяжелый разведывательный танк

Официальное обозначение: VK 1602
Альтернативное обозначение: “Leopard”
Год начала работ: 1941
Год постройки первого прототипа:
Стадия завершения работ: остался на уровне проекта.

Единственный в своём роде танк, предназначенный для ведения разведки боем, был создан по заказу бронетанковых сил немецкой армии. В 1941 году была выдана спецификация на разведывательный танк, оснащенный улучшенным бронированием и более мощным вооружением, чем у Pz.Kpfw.II Ausf.F. По сути, предлагалось разработать улучшенный вариант танка VK 1601, заимствовав от него элементы ходовой части. От разработчиков требовалось построить быстроходный танк легкого типа (Gefechtsaufklarung), способный вести разведку в тяжелых боевых условиях. Отсюда вытекали соответствующие требования к бронированию, которые выдвигались даже в ущерб ходовым качествам. Проект получил обозначение VK 1602.

Ожидая скорого ввода в строй новых танков вермахт уже в 1941 году запланировал их серийное производство. Согласно Panzerprogramm 41 к декабрю 1943 года предстояло построить 105 машин, а в 1944 году – ещё 150. По другим данным общее количество заказанных разведывательных танков оценивается в 339 экземпляров.

Окончательный вариант технического задания был выдан в марте 1942 года фирмам MAN и Daimler-Benz, а всего проектировалось два варианта разведывательного танка: “легкий” массой порядка 18 тонн и “тяжелый” массой 26 тонн. Предполагалось, что работы будут завершены к октябрю, но война внесла свои коррективы.

Поступающие с Восточного фронта донесения не оставляли сомнений, что основным советским танком в боях 1942-1943 гг. будет средний Т-34. Установленная на нём 76,2-мм пушка Ф-34 свободно поражала немецкие средние танки с любой дистанции, так что разработку “легкой” версии летом 1942 года прекратили, сосредоточив усилия на “тяжелой”.

Ходовая часть VK 1602 почти полностью соответствовала танку VK 1601. В ней применялось по пять опорных катков на каждый борт, расположенных в шахматном порядке, и переднее расположение ведущих колес. Подобная схема хорошо влияла на такой показатель, как удельное давление на грунт. Впрочем, в условиях бездорожья Восточного фронта подобное преимущество оборачивалось недостатком из-за постоянного забивания грязью пространства между катками. В целях улучшения проходимости ширину гусеничных траков довели до 360 мм. Опорные катки оснащались индивидуальными торсионами с применением амортизаторов на крайних узлах подвески.

Корпус танка разрабатывался под явным влиянием вестей с Восточного фронта, где после анализа трофейных Т-34 немецкое командование наконец-то поняло, что для повышения снарядостойкости одной брони повышенной твердости будет мало. Соответственно, верхние вертикальные бронелисты корпуса получили рациональные углы наклона. А вот башню и вооружение решили заимствовать от готовых танков.

Макет танка VK 1602 был готов в июне 1942 года. К тому времени проект уже был передан фирме MIAG и получил официальное название “Leopard” – утверждается, что имя новому танку дал доктор Порше, который руководил тогда работой танковой комиссии. В любом случае VK 1602 стал первой боевой машиной, которой было присвоено «звериное» название. Постройку первого прототипа завершили уже к 1 сентября, однако фирма Daimler не успела к этому сроку поставить башню, поэтому в начале испытательного цикла VK 1602 оснащался башней от танка Pz.Kpfw.II Ausf.G без вооружения.

Фирма Rheinmetall также планировала использовать шасси VK 1602 как основу для 105-мм самоходной гаубицы, имевшей обозначение Waffentrager Leopard, но был изготовлен только деревянный макет. Предполагалось, что самоходка будет оснащена орудием leFH18 в неподвижной рубке, установленной в задней части корпуса и открытой сверху.

Испытания VK 1602, проводившиеся в течении второй половину 1942 года, показали его превосходство над основным разведывательным танком “Luchs” (Sd.kfz.123). При одинаковых геометрических размерах новая машина обладала лучшей защищенностью, но говоря уже о вооружении. Ходовые характеристики также вполне соответствовали предъявленным требованиям. Можно сказать, что немецким конструкторам удалось создать уменьшенную копию “пантеры”, и всё же серийное производство VK 1602, намеченное на апрель 1943 года, так и не состоялось.

Причин для закрытия проекта было несколько. Как это ни странно, вермахт посчитал боевую массу в 21500 кг слишком большой для танка такого типа. Конечно, если сравнивать VK 1602 с “Luchs” этот показатель будет не в его пользу, но не надо забывать, что толщина брони у нового танка была почти вдвое больше. Прибавьте ещё к этому более тяжелую пушку с боекомплектом. Вторым, более веским поводом для закрытия проекта VK 1602, послужило мнение, что при имеющемся соотношении “броня-вооружение” этот танк будет мало эффективен в бою против Т-34 или аналогичного ему танку.

Официально программа развития VK 1602 и его вариантов была закрыта в мае 1944 года, а единственный прототип был разобран на металл. От всего проекта для дальнейших работ была оставлена только башня, которая впоследствии перекочевала на тяжелый бронеавтомобиль Sd.Kfz.234/2 “Puma”.

В настоящее время среди большинства военных историков нет единого мнения, как должен был выглядеть серийный вариант танка “Leopard”. Анализ фотографий показывает, что прототипы имели в своей основе констуркцию разведывательного танка “Luchs”, но с доработанным корпусом и обновленной ходовой частью с шахматным расположением опорных катков. В то же время, встречаются проекции и иллюстрации (как например в монографии М.Барятинского «Лёгкий танк Panzer II»), где изображается танк с «классической» ходовой частью, удлиненным корпусом и башней с высокой командирской башенкой. Вероятно, это действительно мог был один из вариантов серийного “Leopard”, но фактически проверить эту информацию сейчас не предсталяется возможным.

Источники:
П.Чемберлен, Х.Дойл «Энциклопедия немецких танков Второй Мирвоой войны 1933-1945» (перевод И.П.Шмелева), АСТ\Астрель\Харвест, Москва\Минск, 2003
М.Барятинский «Танки «Luchs» и «Leopard» — разведчики боем» («Моделист-конструктор» 2001-11)
Альтернативная история: Несостоявшаяся альтернатива Panzer IV – проект танка VK 2801

ПРОЕКТНЫЕ ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ ТЯЖЕЛОГО РАЗВЕДЫВАТЕЛЬНОГО ТАНКА
VK 1602 (MAN) образца 1942 г.