Peoria Reconnaissance Tractor Амфибийный разведывательный трактор

Тема бронированных тракторов в межвоенный период, как оказывается, была популярна не только в СССР, но и в США тоже. Ведь в случае успеха можно было получить многофункциональную машину, в которой бы совмещались возможности тягача, транспортера и боевого средства.
В 1919 году, незадолго до реформирования Танкового Корпуса США, американские военные начали изыскания в плане получения разведывательной бронемашины повышенной проходимости. Непосредственно бронеавтомобили для этой цели подходили мало, поскольку создавались они на базе коммерческих заднеприводных грузовиков. В то же время танки были слишком дорогим средством ведения разведки. Оказавшись в такой ситуации был сделан вроде бы логический вывод, что оптимальным вариантом может стать бронетрактор, но не обычные коммерческий-сельскохозяйственный, а специальной разработки.

За решение этой нелегкой задачи взялась фирма Peoria, представившая в 1919 году первый вариант разведывательного трактора. По большому счету, полноценного бронетрактора у американцев не получилось, поскольку броня на опытном образце вообще отсутствовала как таковая. Разведывательная машина под названием Peoria Reconnaissance Tractor представляла собой ходовую часть по типу танка Ford 3 ton, оснащенную 5 опорными катками и 3 поддерживающими роликами на каждый борт с жесткой подвеской. Ведущие колеса располагались сзади, направляющие спереди. Двигатель Militor мощностью 20 л.с. располагался в передней части корпуса, а место водителя и органы управления находились сразу за ним, так что компоновка осталась вполне тракторной.

Первый прототип образца 1919 года был признан не слишком удачным, поскольку его ходовая часть уже не отвечала предъявляемым требованиям к подвижности и проходимости. Второй прототип получил полностью переработанное шасси, где вместо пяти опорных катков с жесткой подвеской использовалось два больших катка с резиновыми бандажами. При этом ведущие и направляющие колеса поменялись местами. В таком варианте удалось достичь максимальной скорости 24 км\ч при движении по шоссе на 4-й передаче. Машина оказалась вполне сносной в плане проходимости и могла преодолевать 70% уклон. Важным преимуществом была способность нового варианта Peoria преодолевать водные преграды практически вплавь, хотя неизвестно, как далеко продвинулись работы в этом направлении.

Впрочем, масса PTRT оказалась слишком большой и не уступала легкому танку. Армия хотела получить более легкое транспортное средство и потому от принятия на вооружение разведывательного трактора фирмы Peoria отказались.

В 1920 была предпринята третья попытка создать легкую разведывательную машину на специализированном тракторном шасси. На этот раз проект предусматривал ходовую часть значительно меньших размеров с двумя опорными катками и одним поддерживающим роликом на каждый борт. Корпус имел простую конструкцию и по сути представлял собой открытую сверху “ванну”, внутри которой размещался 2-цилинровый двигатель Indian, трансмиссия и водитель. Изменилась и специализация машины – теперь трактор предназначался для помощи пехоте в транспортировке грузов. Полная масса трактора составляла 600 фунтов (273 кг), максимальная нагрузка – 400 фунтов (181,5 кг).

В том же году машина была передана на испытания, но и в этом раз армия отказалась от услуг фирмы Peoria – впереди замаячил процесс реорганизации танковых сил США с явным уклоном в сокращение танкового парка…

Источники:
TANKS!: Cargo Carriers \ Personal Carriers
Marine Corps Gazette: Evolution Of The Amphibious Tank, Augast 1957

ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ АМФИБИЙНОГО РАЗВЕДЫВАТЕЛЬНОГО ТРАКТОРА
Peoria Reconnaissance Tractor образца 1919 г.