Armstrong Whitwort AW-29

Armstrong  Whitworth  A.W.29

Лёгкий  бомбардировщик

В апреле 1933 г. министерство авиации Великобритании
сформулировало новые требования на дневной одномоторный бомбардировщик по
спецификации Р.27\32. В требованиях было указано, что
это должен быть моноплан с бомбовой нагрузкой 450 кг, дальностью полёта 1600 км и скоростью 322 км\ч.

В конкурсе приняли участие фирмы Hawker,
Bristol, Vickers Armstrong, Fairey и Armstrong Whitworth, но победителями признали только две последние. Им выдали
заказ на постройку одного прототипа каждой из моделей, не отдавая какому-либо
самолёту явного предпочтения. Пытаясь составить достойную конкуренцию Fairey “Battle”
британским ВВС фирмой Armstrong Whitworth был предложен проект
легкого бомбардировщика, оснащенного двигателем Armstrong
Whitworth “Tiger”
VIII, с закрытыми кабинами лётчиков и убираемым шасси.
Конструкция самолёта оставалась типичной для тех лет. Фюзеляж собирался из
стальных трубок и обшивался тонкими алюминиевыми пластинами. Крыло толстого
профиля установили по низкопланной схеме, чтобы в нем
можно было разместить бомбоотсеки для легких бомб.
Были предусмотрены следующие варианты загрузки:

две 500-фунтовые бомбы

четыре 250-фунтовые
бомбы

восемь 120-, 112-или
100-фунтовых бомб

четыре сигнальных ракеты
разведки

восемь 20-фунтовых
учебных бомб.

Шасси имела гидравлический привод
и убиралось в мотогондолы. На самолёте также
предусмотрели установку дублированного управления, но реально оно не
устанавливалось. Немного нетипичной была установка стрелковой башни для защиты
задней и верхней полусфер. Обычно на самолётах такого класса обходились
шкворневыми пулеметами либо открытыми турелями, но здесь решили идти в ногу с
прогрессом и в средней части фюзеляжа разместили именно такую установку
закрытого типа. Стрелковое вооружение состояло из одного неподвижного и одного
оборонительного 7,7-мм пулемета. Экипаж самолёта,
таким образом, составил три человека: пилот, наблюдатель-радист и стрелок.
Поскольку сидели они в общей длинной кабине “гуськом”, то для них разработали
специальную систему коммуникаций, более напоминавшую пневмопочту.

В министерстве авиации
детально ознакомились с проектом, но в активной поддержки он не получил. Вопрос состоял в том,
что бомбардировщики-монопланы были призваны заменить многоцелевые бипланы серии
Hawker “Hart”, к которым МА питало
определенную симпатию. А поскольку дело обстояло в 1933-1934 гг. многочисленные
“харты”, “хайнды” и “одэксы” только-только поступили на вооружение, полностью
заняв отведенную им “нишу”. Поэтому особо Fairey и AW никто не торопил. В
министерстве тогда полагались на концепции, оставшиеся ещё от
Первой Мировой войны, в которых легким бомбардировщикам была отведена
важная роль нанесения бомбовых ударов в светлое время суток. Когда проект A.W.29
ещё находился в стадии окончательной доработки, фирма предприняла упреждающий
шаг, попытавшись предложить свой самолёт Королевским ВВС Канады. Со стороны
канадцев в скором времени последовал отказ, так как у них на вооружении имелось
достаточное количество бипланов фирмы Hawker и разворачивать
производство ещё одного аналогичного по назначению самолёта они в ближайшее
время не собирались.

Пока к полету готовили первые
прототипы бомбардировщиков-монопланов в МА внезапно вспомнили, что
ближайший противник Великобритании (имелась в виду Германия) давно уже начала
нешуточные приготовления к войне, поставив на конвейер сразу несколько моделей
разнообразных по назначению самолётов. Теперь методы использования авиации
пересмотрели, сделав основную ставку на двухмоторные машины типа Bristol “Blenheim”, поскольку дальность и нагрузка легких
бомбардировщиков была признана недостаточной. Однако, к 1936 г. Luftwaffe сравнялись с RAF по количеству боевых
самолётов, а через год вырвались вперед. Чтобы сохранить баланс в численности
от сравнительных испытаний легких бомбардировщиков решили не отказываться.

В целом, прототипы фирм Fairey
и AW были
равноценны. Будущий “Battle”, правда, обладал на 48
км\ч более высокой скоростью и нес на 200 кг больше бомб, но в
боевых условиях скоростные показатели обеих машин могли сравняться. Практика
применения “Battle” в будущем полностью доказала это
предположение, но в 1936 году выбор сделали в пользу самолёта фирмы Fairey, подписав с ней
контракт на постройку первых 155 бомбардировщиков.

Оставшись не у дел инженеры из Armstrong Whitworth разработали программу модернизации A.W.29.
Планировалось увеличить скорость и бомбовую нагрузку, а также провести комплекс
мер по улучшению аэродинамических качеств самолёта.
Сделать это в полной мере не удалось. С 1937 г. фирма оказалась загруженной другими
заказами, которые практически не оставляли времени и средств
для совершенствования A.W.29.
Работа над ним продолжалась вплоть до 1940 года, когда стало окончательно ясно,
что в условиях постоянно меняющихся спецификаций дальнейшее совершенствование
этого легкого бомбардировщика успеха не принесёт.

3 проекции Armstrong Whitworth A.W.29

Тактико-технические данные
лёгкого бомбардировщика Armstrong Whitworth A.W.29 :

Начало работ – 1933
г.

Полет первого прототипа – 1935 г.

Причина завершения работ – 1940 г., наличие однотипного бомбардировщика.

Длина – 13,10 м

Высота – 3,80 м

Размах крыла – 14,70
м

Площадь крыла – 34,10
м.кв.

Вес пустого \ взлётный – 2665 \ 4057 кг

Скорость на расчетной высоте – 365 км\ч

Скорость у земли – 314 км\ч

Дальность – 1930
км

Потолок – 6300
метров

Экипаж – три человека

Двигатель – один звездообразный Armstrong
Siddley “Tiger” VIII,
мощностью 870 л.с.

Вооружение – два 7,7-мм пулемета Vickers

Бомбовая нагрузка – до 450 кг мелких бомб.